ジョンソン

リンドン・ベインズ・ジョンソン（1908年8月27日 - 1973年1月22日）は、アメリカ合衆国の第37代副大統領および第36代大統領。ケネディ政権の副大統領を務め、ケネディの暗殺の直後に政権を引き継いだ大統領。リベラルとして知られたケネディと対照的に、ジョンソンは民主党の中では保守的な人物として知られたが、公民権運動に対しては深い理解を示し、公民権法の早急な施行に向けて議会をまとめるなど積極的に貢献した。

国内政策の政治力ではフランクリン・ルーズベルトと並ぶ敏腕大統領であり、公民権法の施行を推進し非白色人種の差別是正に貢献したものの、対外的にはベトナム戦争に深く介入し国内の反戦運動の激化と世論の分裂を招いた。

リンドン・ベインズ・ジョンソンは1908年8月27日にテキサス州中央部のテキサス・ヒル・カントリーと呼ばれる地域にある農村、ストーンウォールで生まれた。彼の両親サミュエル・ジョンソンとリベカ・ベインズは、貧しい地域で農場を所有しており、彼らには更に4人の子供がいた。妹のリベカ、兄弟のジョセファ、サム・ヒューストン、ルシア。リンドン・ジョンソンは幼年期を通じて公立学校に通い、1924年にジョンソンシティー高校を卒業した。

1927年には、南西テキサス州教員養成大学（現：テキサス州立大学サンマルコス校）に入学した。校内活動や学校新聞の作成に参加し、苦労しながらも1931年に卒業した。なお在学中に1年休学し、テキサス州の貧しいメキシコ系移民の生徒が通う学校で教師（見習い）を務めている。

エピソード

• サインペンが世に広まったのもジョンソンの功績である。大日本文具が「新しいペン」としてサインペンを発売したが、日本では全く売れず、アメリカに活路を求めてサンプルを配布したところ、全く偶然にジョンソンが一本入手。ジョンソンはこのペンを気に入り大量注文。この話が全米に伝わり爆発的に売れ行きが伸び、その勢いが日本に逆輸入されるほどであったという。
• ジョンソンの身長は6フィート3と1/2インチ（192cm）であった。これはエイブラハム・リンカーンの6フィート3と3/4インチに継ぐ高さであり、二番目に背の高い大統領であった。
• ジョンソンはテキサス州では大物政治家であったが、ワシントンではケネディ兄弟に支持率で大きく水をあけられており、副大統領どまりの地味な政治家といわれていた。
• ジョンソンは倹約家で有名だった。大統領としてさえ、ホワイトハウスの録音テープには自らが貧しく巨額の負債があるため、カメラマンに無料で家族のポートレートを撮影してくれるよう頼んでいることが記録されていた。実際には彼は裕福であったが、結局無料で写真を受け取った。ホワイトハウスの記者団は、ホワイトハウスで使われていない部屋の明かりを全て消すという彼の習慣に関する冗談をよく話した。ジョンソンの秘書は、彼が発泡スチロールのコップを洗って再使用していたことを後に明らかにした。
• ジョンソンは他人からの評価を非常に気にした。公民権に関する演説後に彼は32人の知人に電話を行い、演説への感想を尋ねた。
• ジョンソンの弟子のボビー・ベイカーはラスベガス、シカゴ、ルイジアナなどのマフィアと巨額の取引をしていたという。それでもジョンソンはベイカーのことを「自分が最も信頼する友人の一人」と言っていた。彼はジョンソンが上院院内総務だった頃8年間に渡り秘書を務めた。
• ジョンソン大統領図書館建設の際に、完成直前になって急遽彼が「執務室の複製が欲しい」と言い始めた為に、屋上に執務室のレプリカが作成されることになった。しかしながら、面積が足りず実物の10分の8以上の大きさが作成することが出来なかったために、夫人が彼を説得し現在の形になったといわれている。